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Die Kirche im alten Herzen Scharnebecks weist in mancher Form auf ihren Ursprung: Im Jahre 1253 wurde durch Zisterziensermönche an diesem Ort ein Kloster gegründet. Hier entstand eine dreischiffige Kirche mit der imponierenden Länge von 54 Metern und einem Querschiff von 41 Metern. Die Klosterkirche bot Platz für 14 Altäre.
Bei der Einführung der Reformation schlossen sich Abt und Mönche der lutherischen Lehre an und verließen Scharnebeck. Der Abt Heinrich Radbruch wurde nun erster evangelischer Superintendent in Lüneburg.
Im Laufe der nächsten Jahre verfiel das Kloster zusehens: Die Wirtschaftsgebäude wurden fürstliche Domäne, die nun viel zu große Kirche von der kleinen Ortsgemeinde genutzt. Im Jahre 1712 musste sie größtenteils abgerissen werden. Aus dem erhalten gebliebenen Chorraum entstand im Jahre 1723 die heutige Marienkirche. Sie erhielt einen Turm mit Barock habe und trägt am Eingang das Wappen des damaligen Landesherren Georg I.
Von der Klostervergangenheit erzählen bauliche Reste: So ist ein Teil des Kreuzganges erhalten geblieben, davor sind zwei historische Steinbecken zu sehen.
Im Inneren der Kirche findet der Besucher einen wahren Schatz vor: Die Reste des alten Mönchsgestühles sind erhalten geblieben! Man erkennt in den wunderbaren Schnitzereien zum Beispiel den kleinen David mit seiner Schleuder vor dem gepanzerten Riesen Goliath. Verschiedene Christusdarstellungen erzählen von der Symbolhaftigkeit der damaligen Zeit: Christus als Pelikan, der mit seinem Herzblut die Jungen ernährt; als Phönix, der aus der Asche aufsteigt oder als Vogel Strauß dargestellt, der mit seinem Blick seine Jungen am Leben erhält.
Eine mit ihrem Gesichtsausdruck den Betrachter sehr anrührende Sandstein-Madonna stammt aus dem 14. Jahrhundert; das Taufbecken aus der Zeit um 1600.
Die Gemeinde lädt zu den Gottesdiensten am Sonntag ein: Sie beginnen um 10:00 Uhr. Zu monatlichen Taizé-Gottesdiensten wird besonders eingeladen.
Das Pfarramt befindet sich "Im Fuchsloch 14", Tel. 04136-7151